De bal is voorzien van een volgsysteem en zal enkele jaren rond de Aarde blijven draaien. Deze golfslag vanaf het ruimtestation, dat met 27.350 km/uur en op een hoogte van 400 kilometer boven de Aarde zweeft, is een stunt van Element 21 Golf Co., een Canadese golfstick fabrikant.
NASA officials hebben de veiligheid van de stunt bekeken en goedgekeurd. De Russische ruimtevaart organisatie had al eerder hun toestemming gegeven.
"Ik ben zelf een golfer en lijkt het mij ook wel interessant," zegt Kirk Shireman, NASA's adjunct directeur programma management, "Maar we wilde absolute zekerheid hebben voordat we deze stunt konden goedkeuren." De NASA directie wilde de garantie dat de golfbal niet in de richting van het ruimtestation zou kunnen komen of dat Vinogradov met een verkeerde draai of slag het ruimtestation zou kunnen raken.
Vinogradov heeft met zijn ruimtepak aan geoefend in het slaan van de bal in een trainingssessie en in een vliegtuig dat gewichtloosheid simuleert.
Element 21 Golf heeft de Russische ruimtevaart organisatie een onbekend bedrag betaald voor deze stunt. De golfbal, de golfstick en een speciaal platform zijn in oktober naar het ruimtestation gebracht. Het bedrijf zegt dat het een nieuw type golfsticks wil promoten en ter herinnering dat het 35 jaar geleden is dat Alan Shepard in 1971 op Apollo 14 missie een aantal golfballen op de maan sloeg.
De golfbal is speciaal aangepast voor gewichtloosheid. Het bedrijf ontwierp een speciaal platform waarop Vinogradov zichzelf kan vasthaken en een tee dat rond de bal cirkelt om hem op zijn plaats te houden. Door Vinogradov's bolle ruimtepak zal hij de bal met één hand slaan.
"Golf is helemaal geen Russische sport", zegt Nataliya Hearn, president directeur van het bedrijf. "Het is waarschijnlijk gemakkelijker als Pavel de bal met een hockeystick slaat."
De Russische ruimtevaart organisatie doet alles voor geld. Er zijn al drie ruimtetoeristen, elk betaalde ze 20 miljoen dollar voor een retourtje, naar het ruimtestation geweest en betaalde PepsiCo 5 miljoen dollar om een kosmonaut een model van een limonadefles buiten het Mir ruimtestation te laten zweven. De Russen stonden ook toe dat Pizza Hut haar logo op een raket schilderde en een pizza afleverde op het ruimtestation.
VIDEO / FOTO (NASA):
♦ Golfen op de maan (Apollo Video Archief)
♦ APOLLO Foto Archief
More information (English):
♦ Element 21 Golf / Sponsor
♦ Herstel: Pavel Vinogradov zou oorspronkelijk het balletje slaan maar wordt nu door Mikhail Tyurin gedaan.
| 
RSS2.0 FEED
