00:35 uur – Het wordt er niet beter op, harde wind en regenbuien dreigen ook de tweede landingspoging te verhinderen. Binnen nu en een half uur zal er een beslissing worden genomen of de astronauten van de Discovery vandaag thuis komen of dat ze nog een bonusdag in de ruimte krijgen. Voor morgen ziet het weer boven het Kennedy Space Center er zo mogelijk nog slechter uit. Vrijdag is er ook een mogelijkheid om op Edwards Air force base in Californië te landen maar daarover is nog geen besluit genomen.
00:20 uur – Astronaut Steve Lindsey is opnieuw opgestegen met het spaceshuttle trainingsvliegtuig om het weer rond het Kennedy Space Center (KSC) vanuit de lucht te verkennen. Voor zaterdag zijn er twee mogelijkheden om te landen op het KSC en twee mogelijkheden om te landen in Californië. Oorspronkelijk waren er voor zaterdag drie landingsmogelijkheden in Californië maar omdat de spaceshuttle donderdagmiddag een uitwijkmanoeuvre moest uitvoeren om een stuk ruimtepuin, mogelijk een brokstuk van het ruimstestation, te ontwijken is de derde landingsmogelijkheid in Californië komen te vervalen.
00:05 uur - Binnen 1,5 uur van nu moet er een beslissing genomen worden of het weer zodanig is opgeknapt dat de spaceshuttle om 02:40 uur wel zou kunnen landen. Ook voor de tweede landingspoging wordt gekozen voor landingsbaan 15. Hoewel er maar één landingsbaan is heeft deze toch twee nummers. Landingsbaan 15 loopt van noordwest naar zuidoost en dezelfde baan in zuidoost naar noordwest (omgekeerde richting) heeft nummer 33.
23:30 uur - Zojuist heeft Mission Control in Houston het slechte (of goede, het is maar hoe je het bekijkt) aan de bemanningsleden van de Discovery doorgegeven dat de eerste landingspoging wordt afgeblazen. De astronauten mogen nu nog wat langer in de ruimte blijven. Momenteel wordt er bekeken of de tweede poging om 02:40 uur een verbetering brengt voor een landing.
23:10 uur - Het weer wordt met de minuut slechter. Een dik wolkendek begint zich boven het Kennedy Space Center te vormen en worden de kansen op een landing om 01:09 uur steeds kleiner. Ook voor de tweede mogelijkheid ziet het er slecht uit. Missie managers hebben echter de hoop op een opklaring nog niet opgegeven.
22:55 uur - Alle voorbereidingen voor de landing van de Discovery over een kleine 2,5 uur zijn in volle gang. De voorlopige status is 'No Go' voor een eerste landingspoging omdat er een regenbui boven het Kennedy Space Center hang binnen het veilige gebied van 55 kilometer. Het vrachtruim van de Discovery is inmiddels wel gesloten en beginnen de astronauten met het nuttige van een grote hoeveelheid vloeistof om de terugkeer op Aarde aangenamer te maken. De beslissing om van de eerste landingsmogelijkheid gebruik te maken is nog niet genomen. Mocht de shuttle toch landen dan wordt er gebruik gemaakt van landingsbaan 15.
|