Op 25 oktober schreef het ruimtestation ook al geschiedenis als langst bewoonde ruimteschip. Op die dag werd het record van het Russische Mir ruimtestation verbroken dat 3644 dagen dienst deed als ruimtestation. Met elke nieuwe dag in de ruimte klimt het kunnen van de mensheid tot ongekende hoogte.

Tien jaar geleden waren Bill Shepherd, Yuri Gidzenko en Sergei Krikalev de eerste bewoners van het ruimtestation. Ze vertrokken van het Baikonur Cosmodrome in Kazachstan op 31 oktober 2000 en meerde twee dagen later aan. Sinds het luik tussen de Soyuz en het nieuwe ruimtestation werd geopend is het Internationaal ruimtestation ononderbroken bewoont geweest.

"Als we vooruit kijken naar de volgende 10 jaar tot 2020 dan zal het ruimtestation vele doelen hebben gediend," zegt Mike Suffredini, International Space Station program manager sinds 2005. "Met de permanente bewoners dient het als meetlat voor langdurig verblijf in de ruimte en vormt het een testlaboratorium voor menselijke uithoudingsvermogen, betrouwbaarheid van apparatuur en processen die nodig zijn voor ruimteverkenning."

Voordat Expeditie commandant Bill Shepherd vertrok zei hij dat het ruimtestation "een unieke toegang tot de ruimte gaf waarin ze interessante en productieve onderzoeken kon doen," waarmee hij bedoelde dat er een hoop vaardigheden en technologie ontwikkeld kon worden die de mens in staat stelde om overal buiten de aarde te kunnen gaan.

Inclusief de zonnepanelen is het ruimtestation groter dan een voetbalveld . Binnen in het onder druk staande module, waar de mensen wonen, werken en soms spelen, is een vijf kamer huis, met twee badkamers, een persoonlijk sportschool en een indrukwekkend raam met rondom uitzicht op de aarde. Het total volume wordt 340 kubieke meter nadat de Discovery de bijna laatste uitbreiding komt brengen.