De lanceerdatum voor de Discovery werd vrijdag officieel bekend gemaakt na de flight readiness meeting op het Kennedy Space Center. Tijdens deze meeting hebben de senior NASA managers en aannemers het risico voor de lancering bepaald en gepeild of de apparatuur aan boord de spaceshuttle en het ruimtestation, het personeel en ondersteunende apparatuur gereed is voor de lancering.

De zes astronauten van deze missie zullen de Permanent Multipurpose Module (PMM) naar het ruimtestation gaan brengen. De PMM is de omgebouwde multi-purpose logistics module Leonardo en zal een permanente opslagruimte voor de bemanning van het ruimtestation gaan vormen. Tevens zullen in deze module experimenten met vloeistoffen, materiaal, biologie en biotechnologie worden uitgevoerd.

In de PMM zit ook Robonaut 2, de eerste mensachtige robot in de ruimte, die een permanent bemanningslid van het ruimtestation zal gaan worden. Daarnaast zit er in het ruim van de Discovery enkele belangrijke onderdelen voor het ruimtestation, de Express Logistics Carrier 4 en een extern platform voor opslag van grote onderdelen buiten het ruimtestation.

STS-133 Commandant Steve Lindsey en zijn bemanningsleden zullen vandaag naar het Kennedy Space Center afreizen voor de laatste voorbereidingen voor de lancering. Naast Lindsey zijn Vlieger Eric Boe en Missie Specialisten Alvin Drew, Steve Bowen, Michael Barratt en Nicole Stott. Bowen en Drew zullen twee ruimtewandelingen maken om de nieuwe onderdelen te installeren en onderhoud aan het ISS te doen.

De lancering van de Discovery vindt plaats zes uur na de geplande koppeling van de Europese ATV-2, Johannes Kepler, aan het ruimtestation.

STS-133 is de eerste missie van 2011. Het zal Discovery's 39ste vlucht worden en de 35ste vlucht met de spaceshuttle naar het ruimtestation. Er zijn nog twee andere spaceshuttlevluchten gepland voordat de vloot met pensioen gaat.