Wat betekend dit in 21ste eeuwse begrippen? Geen Facebook communicatie met de achterban. Geen inkomende e-mail berichten. Geen instant messaging. Het is enorm wennen voor de staf die Obama zover gebracht heeft en was dit zonder, onder ander, een sociaal netwerk nooit mogelijk geweest.

"Het is alsof je van een Xbox 360 spelcomputer teruggaat naar een Atari," zegt Obama's woordvoerder Bill Burton.

In veel opzichten lijkt de verhuizing naar het Witte Huis als een eerst schooldag: Adviseurs zwervende over de gang op zoek naar hun kantoor. Het nieuwe personeel spendeert uren aan het leren van dingen als de gouvernementele regels en hoe ze hun salaris krijgen. En iedereen moest een bijna oneindige hoeveelheid papieren doorworstelen.

Er waren voldoende kinderziektes de eerste dag, zoals de telefoonlijnen in de Westvleugel die de gehele dag in gesprek waren en wie ze probeerde te bellen werd doorverwezen naar de website van de overheid. Een aantal reporters konden het Witte Huis niet in omdat ze niet op de veiligheidslijst stonden.

Vannacht is ook de website van de Amerikaanse overheid aangepast maar verschijnen er nog geen dagelijkse rapporten of blog berichten. Niemand snapt wat het probleem is, maar ze hebben gezworen dat het gemaakt zal worden.

Een lid van het Witte Huis nieuwe-media team kwam donderdag op zijn werk, net na de inauguratie ceremonie, en kwam erachter dat het onmogelijk bleek te zijn te bepalen welke programma's ge-update moesten worden of zelfs welke computer waar voor diende. Het team is gewent aan Apple computers maar vonden ze computers met een zes jaar oude versie van het Windows besturingssysteem. Laptops waren er bijna niet te vinden, slechts enkele voor het personeel in de Westvleugel.

De Senior adviseurs schelden op de nieuwe spullen, die vertragend werken -- deels om veiligheidsredenen maar ook om te voldoen aan de Presidential Records Act, die bepaalt dat alle presidentiële communicatie gearchiveerd moet worden.

"Het is wat het is," zegt een Witte Huis staf medewerker, die anoniem wil blijven. "Niemand legt ons een strobreed in de weg. We moeten gewoon nog aan het systeem wennen."

(deel) vertaling uit het Engels van "The Washington Post" door J.Wouda voor Cweb.NL