Om 04:56 uur koppelde commandant Romanenko de Russische Soyuz TMA-15 los van het ruimtestation. De drie ruimtevaarders kwamen in mei van dit jaar aan bij het ruimtestation als Expeditie 20 bemanningsleden. Zij waren de eerste leden van het zeskoppige team aan boord het ruimtestation waarbij alle vijf de samenwerkende landen (Amerika (NASA), Rusland (ROSCOSMOS), Japan (JAXA), Europa (ESA) en Canada (CSA)) aanwezig waren.

Romanenko diende als Expeditie 20 en 21 boordwerktuigkundige en Soyuz commandant. Frank De Winne diende als Expeditie 20 en 21 boordwerktuigkundige en Expeditie 21 commandant. Robert Thirsk diende als boordwerktuigkundige voor Expeditie 20 en 21.

Commandant Jeff Williams en Boordwerktuigkundige Maxim Suraev zijn aan boord het ruimtestation gebleven en zijn de komende drie weken met z'n tweeën totdat op 23 december de drie overige leden van Expeditie 22 bij het ruimtestation aankomen.