Volgens William Gerstenmaier, verantwoordelijk voor de Space Operations, was het een zeer goede meeting en zijn we zeer zorgvuldig geweest en denken dat na alles bekeken te hebben we klaar zijn voor deze nieuwe spaceshuttlevlucht. “Het loslaten van het schuim van de externe brandstoftank was het meest besproken discussiepunt. We moeten er rekening mee houden dat we dit bij deze vlucht ook gaan zien”

Dit schuim is de isolatie tussen de 34 hittetegels van de externe brandstoftank. Dit schuim kan losraken en de spaceshuttle beschadigen. De “Vlucht Gereedheids Groep” heeft beslist dat het huidige constructie van het schuim geen aanleiding geeft om de vlucht uit te stellen en wordt er gewerkt aan een beter ontwerp voor toekomstige spaceshuttle vluchten.

“Er zijn momenteel geen belangrijke zaken meer die de lancering van 1 juli zouden kunnen vertragen”, aldus Mike Leinbach verantwoordelijk voor de lancering, “Het aftellen begint op 28 juni en zien wij geen reden om de lancering uit te stellen. De Discovery staat gereed en is de spaceshuttle Atlantis ook zo goed als klaar”.

De STS-121 missie zal een bezoek aan het Internationaal ruimtestation ISS gaan brengen en gaat verder met het veiliger maken van het vliegen met de spaceshuttle. Er zijn minimaal 2 ruimtewandelingen geplant tijdens deze 12-daagse spaceshuttlevlucht en zullen er ook wat reparaties aan het ruimtestation verricht worden.

We zullen de komende dagen meer informatie geven over de STS-121 missie waarbij onder andere de Duitse ESA astronaut Thomas Reiter meegaat voor het eerste langdurig verblijf van zes tot zeven maanden op het ruimtestation ISS van een Europese ESA astronaut.

We zijn ook druk bezig met het maken van de NIEUWSBRIEF SPACIAL over vlucht STS-121, voor iedereen die de nieuwsbrief heeft aangevraagd. Deze zal de komende dagen verstuurd worden.

Bron: www.nasa.gov  Green Light for July 1 Discovery Launch (NASA/Eng.)