Discovery's hydraulisch systeem lekt.
Tijdens de inspectie met de verlengde robotarm van de spaceshuttle hebben een klein lek ontdekt in één van de drie hydraulische systemen van de Discovery. John Shannon, hoofd van het spaceshuttle programma zei dat dit probleem nauwelijks van invloed is op beslissing voor de landing op maandag. Technici onderzoeken een lek bij de pijp van een reserve stroomgenerator die nodig is voor het sturen en remmen van de spaceshuttle.

De generator druppelt slechts zes druppels per uur en lijkt onschuldig. Het kan de ongevaarlijke stiksof zijn maar het kan ook het brandbare hydrazin. Shannon zegt dat het waarschijnlijk stikstof is maar kan men dat niet met zekerheid zeggen. Ook al zal de generator hydrazin (brandstof) lekken dan is er nog 100.000 maal meer lekkage nodig om een brand te veroorzaken, aldus John Shannon.

"Als er niets veranderd zal de spaceshuttle gewoon op maandag landen", zegt Shannon.

Vandaag zal de stroomgenerator aangezet worden als onderdeel van een standaard test en mocht het lek groter worden dan wordt de hydrazin verbrand en de generator uitgezet om brand te voorkomen. Dan zou de spaceshuttle voor het eerste in de geschiedenis met twee stroomgeneratoren landen.

De spaceshuttle is ontworpen om met twee stroomgeneratoren te landen. Alleen voor het uitklappen van het landingsgestel heeft de spaceshuttle stroom nodig. De shuttle zou zelfs op een stroomgenerator landen, maar dan wordt het wat moeilijker, aldus John Shannon.

De bemanningsleden zullen vandaag ook verder gaan met het voorbereiden van hun landing van maandag om 15:14 uur (9:14 a.m. EDT) op het Kennedy Space Center in Florida. De Discovery zal maandag om 14:07 beginnen met het landen als het weer dat toelaat. Er worden voor het KSC regenbuien verwacht. De vluchtleiding is vooralsnog niet van plan om ergens anders te landen dan het Kennedy Space Center in Florida.

Meer STS-121 artikelen (Nederlands):
 ♦ Spaceshuttle Discovery losgekoppeld van het ISS.
 ♦ Discovery bemanning bereidt terugreis voor.
 ♦ STS-121 bemanning geniet van rustdag.
 ♦ Een gemakkelijk dagje voor de astronauten.
 ♦ Ruimtewandelaars tonen reparatie technieken.
 ♦ Vandaag een 'rustige' dag voor STS-121.
 ♦ Ook tweede ruimtewandeling voltooid.
 ♦ Vandaag de tweede ruimtewandeling.
 ♦ Shuttle en ISS bemanning geven persconferentie.
 ♦ Eerste ruimtewandeling succesvol verlopen.
 ♦ Ruimtewandelaars repareren transport systeem.
 ♦ Een extra dag voor STS-121 en Discovery.
 ♦ Het ISS Team begroet de bemanning van Discovery.
 ♦ Spaceshuttle Discovery koppelt aan het ISS.
 ♦ Laatste manoeuvres voor aanmeren aan ISS.
 ♦ Discovery op weg naar het ruimtestation.
 ♦ "De externe brandstoftank deed het goed"
 ♦ De rode gloed van de raketmotoren.
 ♦ Spaceshuttle Discovery succesvol gelanceerd.
 ♦ Team onderzoekt probleem met isolatieschuim.
 ♦ Persverklaring NASA's uitstel Discovery.
 ♦ Bemanning aanboord de spaceshuttle Discovery.
 ♦ Discovery en bemanning klaar voor de lancering.
 ♦ Astronauten STS-121 komen aan in Florida.