De met waterstof aangedreven Vulcain 2 hoofdmotor werd ontstoken toen om 22:35:07 GMT de aftelklok op nul stond en zeven seconden later gevolgd door het ontsteken van de twee vastbrandstof boosters om de Ariane boven de jungle van Guinea te tillen.

Ongeveer negen minuten na de lancering nam de eerste trap de controle over en stuwde de raket 16 minuten lang om tot een snelheid van 33.500 km/h te komen en de lading in een geostationaire baan om de Aarde te brengen.

De twee satellieten, die op elkaar waren gestapeld, begonnen aan de choreografische handelingen van het uitzetten van de satellieten. Zevenentwintig minuten na de lancering kwam de Hot Bird 9 los van de raket. De ton vormige constructie, die de eerste satelliet bevatte, werd enkele minuten later afgeworpen en was de weg vrij voor het uitzetten van de W2M satelliet uit de eerste trap.

Beide satellieten zullen later met behulp van hun eigen motoren 250 kilometer klimmen naar een hoogte van 35,960 km boven de evenaar. De Hot Bird 9 zal op 13 graden Oost breedtegraad worden geplaatst, de W2M gaat op weg naar 16 graden Oost.

Eutelsat onderhoud een cluster van drie satellieten op 13 graden Oost en geeft bijna 1100 televisie, 600 radio kanalen naar ruim 120 miljoen huizen in Europa, Noord Amerika en het Midden Oosten. Hot Bird 9 zal het aantal digitale en high-definitie kanalen sterk uitbreiden.

De satelliet is gebouwd door EADS Astrium met behulp van het Eurostar E3000 platform en bevat 64 Ku transponders voor het doorgeven van uitzendingen naar kleine schotels voor thuisgebruik.

De W2M is in samenwerking gebouwd tussen EADS Astrium en Antrix, de commerciële tak van de Indian Space Research Organization. De satelliet bevat 32 Ku transponders voor een groot aantal telecommunicatie toepassingen waaronder televisie uitzendingen, internet toegang en zakelijk netwerk.

Bron: AGI