De tour duurde drie uur en werd in het Frans gegeven, maar dat was niet zo een heel groot probleem. Ik kon het aardig volgen en hielp mijn kennis van de ruimtevaart ook mee om het te begrijpen.

Anders dan op het Kennedy Space Center mag je hier wel af en toe uit de bus stappen om foto's te maken en zijn we ook in de controlekamer geweest waar de technische zaken voor de lancering worden geregeld.

Als eerste kom je langs de assemblagehal (zoals op het KSC het VAB) waar de satellieten in een steriele kamer worden voorbereid tot lancering. Hierna gingen we richting de lanceerplaats van de Ariane 4 raket. Onderweg zie je allerlei bekende namen van ruimtevaartuigen die elk een eigen gebouw hebben. Zo is er de ATV, Cassini en voor mij andere bekende ruimtevaartuigen die alle vanaf hier gelanceerd zijn.

Aan het eind van de (gratis) tour gingen we naar de beroemde hal waar tijdens de lancering de pers en andere genodigde plaatsnemen om de missie te volgen.

Voor mij was dit Kourou weer, op naar de volgende en moeilijkste missie Baikunoer. Morgen fiets ik terug naar Cayenne en neem woensdag het vliegtuig terug naar Orlando en zal dan donderdag vertrekken naar Moskou waar ik drie dagen zal blijven. Vervolgens wordt het een lange treinrit van twee dagen naar Kazalinsk (100 km van Baikunoer) om aan de laatste missie te beginnen.

Ik heb in ieder geval tot en met Moskou de beschikking over Internet en zal jullie snel weer op de hoogte brengen van m'n terugreis (hopelijk soepeler dan de heenreis) naar de USA. Ik stap alleen weer iets minder gerust het vliegtuig in nadat ik vanochtend heb gehoord wat er gebeurt is met de Air France vlucht vanaf Brazilië (ik vlieg woensdag ook Air France) en hou ik er toch al niet van om boven de zee te vliegen.

Uiteraard heb ik weer veel foto's genomen die inmiddels op Jeroen's Foto Album te bekijken zijn.