Zodra Kees weer thuis is in Apeldoorn is het business as usual. En worden er dus gewoon weer animaties gemaakt van Mars en andere hemellichamen. De collega’s en vrienden hadden het Kees graag gegund. Ze hebben zijn werk vanaf het begin gevolgd en zien groeien in kwaliteit. Voor hen (en voor de NASA en ESA) staat als een paal boven water: zoals Kees Mars laat zien, is het in het echt ook. En dat alleen al maakt Kees tot een unieke ‘space artiest’, die zichtbaar maakt wat zo verleidelijk dichtbij is: Mars als volgende planeet voor bewoning door mensen.

Wie het zelf die beelden van Mars eens wil zien, kan op dinsdagavond 8 november in de Sterrenwacht De Sonnenborgh te Utrecht zich komen vergapen aan de kunst van Kees. Dan houdt de Mars Society Nederland haar maandelijkse ledenbijeenkomsten die tegen een bescheiden entree ook openstaan voor niet-leden.

Virtuele landschappen
Kees Veenenbos is in de loop van 1999 begonnen met het maken illustraties en animaties met de computer. Kees begon met het maken van illustraties van Aardse landschappen met behulp van speciale 3D software, het programma Terragen. Om die beelden te voeden met feiten, gebruikte hij de hoogtedata van de Amerikaanse geologische dienst om bestaande landschappen na te maken. Met die ervaringen zocht hij ook mogelijkheden om hoogtedata te vinden en te gebruiken van buiten de aarde. Via een wetenschapper van NASA kwam hij uiteindelijk uit bij de hoogtedata van Mars die door een instrument van de Mars Global Surveyor naar Aarde geseind werden. Hoewel deze data nooit daarvoor bedoeld waren, werd door Kees een intiemere, aansprekender blik op planeet Mars gecreëerd, dan de duizenden foto’s van de NASA.

NASA en National Geographic
In de loop van de jaren werden zijn beelden gebruikt om Mars te illustreren zoals deze planeet er wellicht miljarden jaren geleden heeft uitgezien. Met name het uitgangspunt van het voorkomen van water en ijs werd daarvoor gebruikt. Kees: “Een geologe van NASA, Nathalie Cabrol, gebruikte mijn beelden om een keuze te maken voor de landingsplaats (Gusev krater) van de Spirit, een van de rovers die nu op Mars onderzoek doen.” Vervolgens kwamen tientallen tijdschriften bij Kees terecht, waaronder het gerenommeerde blad National Geographic, waarvoor hij behalve illustraties van Mars nu ook andere beelden maakt om artikelen te illustreren.” In 2004 maakte Kees de omslag van het Mars nummer van National Geographic Magazine, èn de omslag van het science-break-through nummer van Science, waarmee Kees het voor Mars bijzondere jaar 2004 van begin tot eind visueel heeft geclaimd.

Emmy Award
De opdrachtgever van de documentaire ‘Mars: Dead or Alive’ PBS (Pulic Broadcasting Service, zoiets als de NOS voor Amerika) heeft zonder dat Kees dat wist de documentaire in het voorjaar van 2005 aangemeld voor een Emmy Award. Op 7 juli heeft de jury van de National Television Academy in New York de documentaire voorgedragen voor de hoogste Amerikaanse TV onderscheiding, een Emmy Award in de catergorie ‘Outstanding Individual Achievement in a Craft: Graphic and Artistic Design. Samen met Dan Maas (Animator) en Anna Davis (Graphic Artist)

Over de Emmy Award
De Emmy Award is een Amerikaanse televisieprijs die negen categorieën kent. Op het gebied van televisie is het een zeer prestigieuze internationale onderscheiding. De Emmy wordt jaarlijks uitgereikt door de in 1969 opgerichte International Academy of Television Arts & Sciences. De academie is de grootste in de wereld waarin 350 omroep-maatschappijen uit 70 landen zijn verenigd.