Tiagong-1, of Hemels Paleis 1, zal vanaf het Jiuquan Satellite Launch Center in de Gansu provincie worden gelanceerd tussen 27 en 30 september.

De 8,5 ton zware module en de Long March II-F raket, dat de module in de ruimte zal brengen, zijn afgelopen dinsdag naar het lanceerplatform gebracht, een teken dat de laatste voorbereidingen worden getroffen voor de lancering.

"Technici zullen de komende dagen de laatste testen uitvoeren voordat de raket met brandstof gevuld zal worden", aldus Cui Jijun, directeur van het Jiuquan Satellite Launch Center.

De Tiangong-1 zal volgens de woordvoerder van deze missie dienen als "proef ruimtevaartuig" van benadering en aanmeer experimenten. Het zal tevens gebruikt worden voor het testen van lange en korte duur bemande missies.

De technische en medische experimenten zullen belangrijke gegevens gaan opleveren voor het bouwen van het Chinese ruimtestation in de nabije toekomst (2020).

Er zullen drie benadering en aanmeer experimenten worden uitgevoerd.

Later dit jaar zal er een onbemande Shenzhou-VIII ruimtevaartuig worden gelanceerd om aan de Tiagong-1 te zullen aanmeren. In 2012 zullen de Shenzhou IX en Shenzhou X worden gelanceerd om ten minste èèn bemande aanmeer vlucht te maken.