Het missie management team zijn momenteel op zoek naar een mogelijke oorzaak en wordt er gewerkt aan een plan om het ruimtevaartuig weer haar normale taken te laten uitvoeren. Sinds de laatste herstart heeft het probleem zich niet meer voorgedaan.

De MRO staat in contact en is onder controle van het vluchtleiding team. De batterijen zijn opgeladen en de zonnepanelen produceren voldoende energie. Het team heeft met succes de communicatie snelheid verhoogd tot 10.000-maal de snelheid van maandag die op 40-bits per seconde lag tijdens de veilige mode.

"We zullen het ruimtevaartuig weer normaal opstarten maar doen we dat wel heel voorzichtig, om onze nationale schat niet te beschadigen," zegt Jim Erickson van NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Californië, project manager voor de Mars Reconnaissance Orbiter. "Het proces zal enkele dagen in beslag nemen."

Uit de gegevens van het ruimtevaartuig, nadat de communicatie snelheid weer hoger was, lijkt het erop dat de herstart veroorzaakt is door een foute meting en waarschijnlijk een korte overbelasting heeft veroorzaakt. Het fenomeen duurde tussen de 200 nano seconden en de 41 seconden. Technici vermoeden door een korte blootstelling aan kosmische straling gedurende 9 milliseconden genoeg was om de satelliet te laten herstarten.

De onverwachte herstart van de MRO deed zich afgelopen maandag voor toen de satelliet zich achter Mars bevond ten opzichte van de Aarde. Dit is de vijfde maal sinds augustus 2005, toen de MRO gelanceerd werd, dat het ruimtevaartuig naar een veilige mode omgeschakeld. Het is bewust zo geprogrammeerd dat deze mode automatisch ingeschakeld wordt als het ruimtevaartuig niet meer reageert. Een herstart zoals afgelopen week gebeurt is, is nog nooit voorgekomen.