De Aquarius/SAC-D observatorium werd om 13:20 uur gelanceerd vanaf de Vandenberg Air Force Base in Californië bovenop een United Launch Alliance Delta II raket. In minder als 57 minuten later werd het observatorium gescheiden van de tweede rakettrap en begonnen de activatie procedures, ontvouwde de zonnepanelen en zocht de satelliet contact met Aarde.

De eerste terug gestuurde gegevens tonen aan dat de satelliet uitstekend functioneert. Het SAC-D (Satélite de Aplicaciones Científicas) observatorium is een samenwerkingsverband tussen de NASA, het Argentijnse Space Agency en Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE).

"Aquarius is een belangrijk onderdeel van ons aardwetenschappen onderzoek, en een deel van de volgende generatie meetinstrumenten in de ruimte die ons een beter inzicht zullen verschaffen over onze eigen planeet," zegt NASA Deputy Administrator Lori Garver. "De innovatieve wetenschappers en ingenieurs die aan dit project hebben gewerkt zijn lid van het getalenteerde team dat Amerika groot zal maken en een positieve invloed over de gehele wereld zal hebben."