NASA's multifunctionele satelliet, de National Polar-orbiting Operational Environmental Satellite System Preparatory Project, in het kort NPP werd 58 minuten na de lancering met sucess gescheiden van de draagraket en werden de eerste signalen ontvangen op het Tracking and Data Relay Satellite System. NPP's zonnepaneel ontvouwde zich 67 minuten na de lancering en voorziet de satelliet van stroom. Momenteel is de satelliet op weg naar haar uiteindelijke baan op 824 kilometer boven de Aarde.
"De NPP is een belangrijk meetinstrument om de veranderingen en processen op aarde te kunnen volgen," aldus NASA Deputy Administrator Lori Garver. "De invloed zal wereldwijd te merken zijn en is hier 40 jaar kennis in gestoken om de complexheid van onze aarde te kunnen begrijpen. NPP vormt een onderdeel van huidige en toekomstige innovaties voor NASA missies die ons helpen de toekomst te overleven naarmate we nieuwe ontdekkingen doen."
De NPP heeft vijf wetenschappelijke instrumenten aan boord, waaronder een nieuwe state-of-the-art sensor, die een inzicht zal geven aan de wetenschappers van de dynamische klimaat patronen om een betere korte termijn weersverwachting te kunnen maken. De satelliet zal ruim 30 verschillende lange termijn gegevens verschaffen waaronder het meten van de ozonlaag, landbedekking en ijsbedekking van de aarde.
|