Momenteel bevindt ik mij in Satellite Beach, ongeveer 20 kilometer van Cape Canaveral, en moest ik dus weer heel vroeg opstaan om nu ook een nachtlancering te kunnen zien. Vanaf het stand hier aan zee kon ik de lanceertoren, waarvan de Delta gelanceerd zou worden, goed zien.

Het was die avond nog te bezien of de lancering door zou gaan. Het regent en onweert hier bij na elke avond kort en daardoor was de lancering al tweemaal eerder uitgesteld. Ook op vrijdagavond was het weer vooralsnog niet gunstig voor een lancering maar was er op de weerkaarten wel een verbetering te zien.

Na toch nog even geslapen te hebben, gelijk om 02:15 uur even op internet gekeken of ik verder kon slapen of naar het strand moest gaan. Dit laatste was gelukkig het geval en zou de lancering doorgaan.

Op het stand aangekomen heb ik mijn camera opgesteld en niet veel later zag ik Cape Canaveral oplichten alsof er 100.000 Watt lamp werd aangezet en zag je daarna een enorme vuurbol over de Cape. Een vrij lange tijd daarna, zo'n 10 seconden, steeg boven de vuurbol een langwerpige omgekeerde kaars op met het vlammetje naar beneden.

De Delta IV steeg langzaam op boven zee en was vrij lange tijd te volgen.

Dit was de kers op het taartje van deze reis. De lancering van de spaceshuttle was mooi maar moet eerlijk zeggen dat dit toch wel het hoogtepunt was, temeer omdat de lancering van de spaceshuttle toch vrij 'gewoon' is geworden in de loop der jaren.

Helaas is het niet gelukt om de lancering op de gevoelige plaat vast te leggen en is het fotootje op de voorpagina alles wat ik jullie kan laten zien van mijn opnames. Gelukkig heeft de United Launch Alliance wel goede opnames gemaakt die je op bovenstaande video van de lancering kunt bekijken.