De OCO is een nieuwe aardobservatie missie gesponsord door NASA's Earth System Science Pathfinder Program. Het ruimtevaartuig zal heel nauwkeurig het CO2 gehalte in de atmosfeer van de Aarde gaan meten.

Wetenschappers zullen de gegevens van de OCO gaan gebruiken om een beter beeld te krijgen over de uitstoot van het broeikasgas door natuurlijke processen en de invloed van de mens hierop.

Onderzoek hierna is nodig om een betere voorspelling te kunnen maken naar toekomstige veranderingen en verdeling van het CO2-gas in de atmosfeer en het effect dat dit op het klimaat op Aarde heeft.